Nap: Hogyan bírja 600M tonna hidrogénnel milliárd évekig?

A Naprendszer teljes tömegének 99,8 százalékát a Nap adja, ami elengedhetetlen a bolygók életéhez és mozgásához. A a Nap energiatermeléséről és élettartamáról szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Ez az óriási csillag a gravitációja révén tartja egyben a rendszert, folyamatosan sugározva fényt és hőt a Földre. Sokan joggal teszik fel a kérdést: hogyan lehetséges, hogy miközben másodpercenként mintegy 600 millió tonna hidrogént éget el, mégis évmilliárdok óta létezik? Ez a látszólagos paradoxon a csillagok belső működésének egyik legizgalmasabb titka, melyet a modern fizika segít megfejteni.

A válasz a Nap magjában zajló nukleáris fúzióban rejlik, ahol a hatalmas nyomás és hőmérséklet hatására hidrogénatomok egyesülnek héliummá. Ez a folyamat hatalmas mennyiségű energiát szabadít fel Einstein híres E=mc² képlete alapján, ami a csillag ragyogását biztosítja. Bár a 600 millió tonna hidrogén elégetése óriási mennyiségnek tűnik, a Nap tömege annyira gigantikus, hogy elegendő üzemanyagot tartalmaz több milliárd évre. A Nap élettartamának titka tehát nem a lassú égésben, hanem a hihetetlenül hatékony energiaátalakításban és a rendelkezésre álló anyagtömeg nagyságában rejlik.